Das Buch ist tot … lang lebe das Buch

In Deutschland erscheinen jährlich um die 70.000 neuen Bücher, das sind konservativ berechnet, mindestens 150 Neuerscheinungen pro Tag!
Wer schafft es, die alle zu lesen? Wohl nicht sehr viele. 
Leser müssen wählerisch vorgehen – sich auf Buchkritiken in Zeitschriften, im Radio oder Fernsehen verlassen. Sich von einem gelungenen Titelbild im Buchladen verführen lassen oder sich durch einen Titel gefordert fühlen, der Lesebedürfnisse kitzelt.

Wie Book Ninjas im öffentlichen Verkehr den Buchmarkt beleben ...

Und wurde nicht schon geunkt: Bücher - diese Dinger zum Anfassen, mit engbedruckten Seiten, die man umschlagen muss, und festen Umschlägen; die mindesten ein halbes Pfund wiegen und die man nicht mal eben schnell in der Handtasche versenken kann, die gar unbeleuchtet eintreffen! – also Bücher sowieso passé? Überholt durch die Ankunft der e-Bücher, die man nach Geschmack und Laune herunterladen kann - anstatt sich zu beladen.
An einem bekannten Sprachinstitut in Melbourne wurde zu Beginn des neuen Jahrhunderts sogar die gesamte Bibliothek entsorgt, weil die, die das Sagen hatten, froh waren, Platz zu schaffen und weil “von nun an eh niemand mehr Bücher lesen würde”, die nicht auf einem kleinen Bildschirm sichtbar sein würden. Ein Glück hat sich diese Prognose ja nicht bestätigt (siehe oben)! ‘Normale’ Bücher  existieren weiterhin, friedlich neben den E-Büchern. Fans gibt’s für beide und auch ich bin neuerdings in den e-book Markt eingestiegen und habe zwei Bücher ausschließlich on-line zu lesen verlegt - Romance Novels mit den tantalisierenden Titeln Lovelorn und Driven to Love!
Obwohl ich persönlich auch das richtige Buch vorziehe, und daher freue ich mich, die ‘Book Ninjas’ entdeckt zu haben! Dies sind zwei junge Frauen mit einer Idee, die beweist, Bücher, auf Papier gedruckt, können sich in der Öffentlichkeit unbedingt durchsetzen und ihren eigenen Platz erringen.

                                                              Auftritt der “Book Ninjas” 
Seit Anfang dieses Jahres findet man, wenn man in Melbourne mit dem öffentlichen Verkehr reist, Bücher. Scheinbar zufällig liegt da ein Buch auf einem leeren Platz in der S-Bahn, der Straßenbahn, oder in der Bushaltestelle. Ist es aus Versehen liegengeblieben? Vergessen worden?
Und dann sieht man plötzlich einen Sticker, einen Aufkleber: ‘Books on the Rail’, steht da. ‘Dies ist eine Book Ninja Ausgabe.’
Erinnert Ihr Euch an die Ninjas, diese sagenhafter Schattenkrieger, die auch noch so gefährliche Aufgaben erledigen konnten, ohne jemals entdeckt, ja gesehen zu werden? Book Ninjas sind allerdings nicht auf dem Kriegsfuss unterwegs, sondern  um Leuten eine freudige Überraschung zu bereiten – wie ein Buch, das zum Lesen einlädt, Unterhaltung verspricht, aus dem langweiligen Alltag entführt.
‘Nimm mich mit’, wird der ehrliche Finder aufgefordert. ‘Lese mich und bring mich zurück, dass jemand anders mich findet!’ 
Die Gründerinnen von “Books on the Rail” sind Ali Berg und Michelle Kalus. Ali ist Anfang des Jahres aus England zurückgekehrt, wo sie Hollie Fraser, die Gründerin von “Books on the Underground” (Bücher in der U-Bahn) kennengelernt hatte. Ali und Michelle fingen an, Bücher, die sie selbst gelesen hatten, oder die sie in Second Hand Buchläden fanden, in Melbourner Straßenbahnen, Bussen und S-Bahnen liegenzulassen. Dazu schufen sie eine ansprechende Webseite, und laden nun Leute ein, ihre eigene Erfahrungen mit Book Ninja Funden zu beschreiben. 
So schreibt eine Finderin zum Beispiel:
Gestern verließ ich meine Arbeit eine halbe Stunde später als geplant. Ich verpasste meinen Zug, stolperte auf den Stufen vorm Flinders Street Bahnhof und fiel voll auf die Nase. Endlich schaffte ich es zum Sandringham Zug, setzte mich hin, zog mein Buch heraus und las es zu Ende bevor der Zug den Bahnhof verlassen hatte – könnte es überhaupt noch schlimmer werden? Ich sah hoch. Jemand hatte auf dem Platz gegenüber von mir ein Buch liegen lassen. Ein “Books on the Rail” Buch, das sehr interessant aussah. Plötzlich fühlte ich mich besser, es war ja alles gar nicht so schlimm …
Andere berichten, dass sie ein Buch entdeckten, in einem Genre, das sie normalerweise nie lesen würden! Eine Freundin, die auf Face Book von “Books on the Rail” und den Book Ninjas las, schrieb: “Ich nehme sofort morgen einen Zug!”

Als Ali und Michelle ihre heimlichen Ninja Taten begannen, hatten sie Angst, dass die Putzteams von Melbourne Metro oder Yarra Trams, die verstohlen deponierten Bücher womöglich entfernen und wegwerfen würden. Aber im Gegenteil, das Management begrüßt und befürwortet die Idee.
Und nicht nur das, auch Verleger machen mit. Sie senden Bücher an die beiden jungen Frauen, die die dann wiederum auf die Reise schicken. 
Dankbar ergreifen auch bekannte Verleger die Gelegenheit, kostenlos für ihre Produkte zu werben. Publicity ist alles!
Kein Wunder dann, dass auch minder bekannte Autoren mitmachen. Stellt euch vor, was so eine/r anstellen muss, um sich auf diesem regen Markt nach vorn, in die Öffentlichkeit, an den Leser zu drängeln und dessen Aufmerksamkeit zu erregen!
Verleger sind wählerisch. Sie haben den Geschmack des Publikums ausgelotet (oder bestimmen sie ihn überhaupt?), sie rechnen mit einem Budget, das unflexibel ist – und neue oder unbekannte Autoren sind da ein Risiko. Niemand kann sich leisten, auf seiner Ware sitzen zu bleiben.
Natürlich kann ein Verleger durch geschickte Werbung den Leser locken, Lesungen und Fernsehauftritte arrangieren, Interviews und Kritiken plazieren, die garantiert nicht übersehen werden – ob im Internet oder anderen Medien, aber solche Publicity ist etwas, von der der unbekannte Autor nur träumt.
Nee, der verlässt sich halt eher auf Mundwerbung und darauf, dass man über Facebook möglichst viele Freunde erreicht, die das dann weitersagen … oder auf “Books on the Rail”!

Ich habe mal gelesen, dass ein sehr bekannter deutscher Autor vor jeder neuen Buchveröffentlichung einen ‘Skandal’ arrangierte, der es in alle Zeitungen schaffte … mit einem kleinen Nachsatz, dass der “Neue” von Autor X demnächst vom Stapel liefe!
Mit Skandalen kann ich grad nicht dienen, aber “Memories on my Luggage”, die englische Übersetzung  meiner Auswanderer Portraits hat es sich inzwischen im Melbourner S-Bahn Verkehr gemütlich gemacht. Meine weitgereisten Auswanderer haben sich mal wieder auf die Reise begeben! Ab und zu, wenn ich den öffentlichen Verkehr benutze, sende ich mal wieder eine Ausgabe auf die Reise, in der Hoffnung, dass es sich in die Herzen der Leser schleicht, der eine oder andere vielleicht sogar eins kauft – und erinnert Euch: Weihnachten ist gerade mal um die Ecke!

“Books on the Rail” hat seine eigene Webseite. Jeder, der selbst ein Book Ninja werden möchte, kann ein Ninja Pack mit Stickern und Gebrauchsanleitung bestellen. Man kann seine eigenen Buchkritiken schreiben und veröffentlichen oder, wenn jemand das eigene Auto der S- oder Straßenbahn vorzieht, sich trotzdem aber gern überraschen lässt, sich mit einem günstigen Abo mit Ninja Ausgaben versorgen lassen.
Lang lebe das Buch und die Book Ninjas!

Memories in my Luggage erhältlich bei

• Bookery, 9-11 Victoria Street, Fitzroy  www.bookery.com.au
• Intext (Language International), 13-15 Station Street, Kew East  www.languageint.com.au
• Jeffrey's Books, 40 Glenferrie Road, Malvern  www.jeffreysbooks.com.au
• Bookworm - Australian Online Bookstore

         Mehr über die Book Ninjas: Books on the Rail

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